特朗普政府即将就首个PFAS饮用水限制做出决定

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摘要：克里斯·米克（ChrisMeek）痛得无法站立，被紧急送往医院，他的胆囊破裂危及生命。做完手术后，他得知自己得了肾癌，幸好还没有扩散。米克当时47岁，是北卡罗来纳州威尔明顿市的一名社会研究教师。但多年来，他一直很困惑，为什么他这个看似没有风险的人会得癌症，直到他学校学生的家长艾米丽·多诺万（EmilyDonovan）在一次客座演讲中谈到北卡罗来纳州环境中...

克里斯·米克（Chris Meek）痛得无法站立，被紧急送往医院，他的胆囊破裂危及生命。做完手术后，他得知自己得了肾癌，幸好还没有扩散。

米克当时47岁，是北卡罗来纳州威尔明顿市的一名社会研究教师。但多年来，他一直很困惑，为什么他这个看似没有风险的人会得癌症，直到他学校学生的家长艾米丽·多诺万（Emily Donovan）在一次客座演讲中谈到北卡罗来纳州环境中含有高浓度的永久性有害化学物质。当多诺万提到肾癌时，米克的病因终于明白了。

米克说，在那之前，他“不知道PFAS是什么。”

去年，美国环境保护署（Environmental Protection Agency）制定了PFAS（全氟烷基和多氟烷基物质）的标准，发现它们会增加患心血管疾病、某些癌症和婴儿出生体重过低的风险。

特朗普政府预计将很快表明，它是否打算遵守这些严格的标准，并在联邦法院捍卫这些限制，以应对水务行业的挑战，这一决定将对数千万美国人产生影响。

饮用水中的PFAS给许多社区造成了危机

在北卡罗来纳州，科慕工厂的径流污染了开普菲尔河，给威尔明顿等城市带来了饮用水危机。在公众的强烈抗议中，威尔明顿有效地从自来水中消除了它。

工程公司CDM Smith的饮用水全球实践负责人Mark White说，当测试结果令人恐惧时，其他美国社区——通常是工业场所——也会采取同样的做法，因为公众压力、地方领导或州法律迫使含有pfas的水井下线，或要求安装昂贵的过滤系统。

美国环保署表示，在北卡罗来纳州发现的PFAS，通常被称为GenX化学物质，可能对肾脏有毒。北卡罗莱纳州立大学人类健康与环境中心主任Sue Fenton表示，虽然其他类型的PFAS可能会增加患肾癌的风险，但很少有研究关注肾癌和GenX之间的联系。科慕表示，没有证据支持低水平GenX对健康构成威胁的说法。该公司大幅减少了PFAS的排放。

到目前为止，抽样发现近12%的美国自来水公司的污染水平高于美国环保署最近设定的限值，但大多数都没有高出太多。美国环保署表示，迫使这一群体减少PFAS的健康效益增加了一倍多，但成本大约增加了三倍。

拜登政府的规定为两种常见的PFAS设定了4万亿分之一的标准，这实际上是它们可以可靠检测到的最低水平。其他几种PFAS化学品的标准也制定了，公用事业必须在2029年达到这些标准。

在过去的几十年里，PFAS得到了广泛的应用

由科慕和3M等公司生产的PFAS在许多应用中都非常有用，其中包括帮助衣服耐雨和确保消防泡沫扑灭火焰。但这些化学物质也会在体内积累。随着近年来科学的进步，危害远低于此水平的证据变得更加清晰。

美国环境保护署署长李·泽尔丁一直支持化石燃料和主要清洁空气和水规则的撤销。他的PFAS病史更为微妙；在他担任纽约国会议员期间，他支持立法规范饮用水中的永久化学物质。

非营利组织环境工作组（Environmental Working Group）负责政府事务的副总裁梅兰妮·贝内什（Melanie Benesh）说，“这个问题以一种非常切实的方式触动了整个政治领域的人们，包括李·泽尔丁以前的选区。”

泽尔丁提供了一些线索，说明环保局可以做些什么。该机构估计，该规定每年将花费约15亿美元，Zeldin最近表示，那些难以负担PFAS略高于标准的社区，可能会与那些拥有大量PFAS的富裕地区采取不同的处理方式。

他说：“我们必须非常深思熟虑地解决这个问题。”

周一，美国环保署表示，它将成立一个专门负责PFAS的机构，为PFAS制造商制定废水限制，并调查对饮用水构成直接威胁的来源，以及其他行动。

环境保护署的决定取决于是否让该规定维持现状

不久，环保署必须告知华盛顿的联邦上诉法院，该规定是应该维持还是应该重写，尽管削弱该规定可能会很复杂，因为《安全饮用水法》防止新规定比以前的规定更宽松。然而，非营利组织自然资源保护委员会（Natural Resources Defense Council）的律师埃里克·奥尔森（Erik Olson）表示，该机构可以鼓励豁免和延长截止日期。奥尔森在法庭案件中支持现行标准。

想想亚利桑那州凤凰城外的埃文代尔，其PFAS的检测结果略高于限值。官员们已经做了详细的测试，并计划加强水处理。据埃文代尔市公用事业主管柯克·比蒂（Kirk Beaty）说，降低PFAS可能总共花费超过1.2亿美元。

这是像埃文代尔这样的城市“不可能藏在某个密室里”的钱，比蒂说，他将听从联邦专家的意见，决定什么是可接受的。

“我们希望我们比其他人领先一点。如果法规改变，你知道，我们可能会减少一点汽油，也可能不会。”他补充说，当成本落在居民身上时，很难证明花额外的钱做更多的事情是合理的。

如果政府决定更多的PFAS是可以接受的，这可能会让人们感到困惑，尤其是在公众已经关注的领域。

“如果我们进入一个关于什么是健康的、什么是不健康的灰色地带，那么公用事业公司就有可能陷入一场辩论，而他们既没有真正的责任，也没有专业知识来决定，”水务运营公司威立雅北美（Veolia North America）市政水务首席执行官卡琳·鲁格里斯（Karine roug）说。

行业组织表示，该规定太过分，成本太高

行业组织美国水务协会（American Water Works Association）向法院提出了对新规定的质疑。它同意对某些PFAS进行监管，但认为EPA的标准走得太远，低估了成本，“既不可行，也不划算”。报告称，居民的水费账单会带来严重后果。

遵守规定的重担将沉重地落在。一些专家说，许多供水商已经在努力维护现有的基础设施。最重要的是，他们面临着新的要求。AWWA希望EPA延长PFAS并将截止日期提前两年。

有资金可以提供帮助。两党基础设施法为PFAS等化学品提供了90亿美元，公用事业公司也对PFAS污染者有所帮助。

现年59岁的米克在癌症手术后成功康复，他计划就自己的病情提起诉讼。他曾经使用自来水时没有事后猜测。现在他伸手去拿瓶装水。

多诺万向米克介绍了PFAS，并帮助启动了“清洁角恐惧”项目。他说，如果政府的标准被削弱，将减轻公用事业公司有效处理水的压力。

以前，“我们当地的公用事业公司可以公开告诉我们，水达到或超过了所有州和联邦的指导方针，因为没有任何指导方针，”她说。